Una analítica de testosterona no cuenta toda la historia si no sabemos cuándo se tomó la muestra. Sus concentraciones suelen ser más altas por la mañana que por la tarde, y esa variación diaria puede atenuarse con la edad. Pero ¿podría influir también el nivel de actividad física?
Un estudio publicado en Experimental Physiology exploró esta pregunta comparando a hombres jóvenes y mayores, corredores y sedentarios. En total participaron 45 hombres, distribuidos en cuatro grupos; los investigadores midieron distintas fracciones de testosterona por la mañana y por la tarde, además de evaluar otros marcadores hormonales y parámetros físicos [1].
Respuesta rápida: un estudio de 2026 con 45 hombres encontró que en corredores veteranos de 65 a 78 años la testosterona libre seguía bajando de la mañana a la tarde, como en los jóvenes, mientras que en los mayores sedentarios esa diferencia no fue significativa [1]. Es un estudio transversal y pequeño: no demuestra que correr cause ese patrón ni que suba la testosterona. Sobre el nivel basal, los metaanálisis en hombres mayores muestran efectos pequeños e inconsistentes del entrenamiento [3].
El tema merece atención, pero conviene precisar desde el principio qué investigó el trabajo. No puso a un grupo de hombres mayores a correr para observar qué ocurría después: comparó a corredores veteranos con hombres sedentarios en un estudio transversal. Para interpretar sus resultados, primero necesitamos entender qué significa que la testosterona varíe durante el día y por qué el estudio analizó varias de sus fracciones.
La testosterona cambia a lo largo del día: por qué importa cuándo se mide
Testosterona total, libre y biodisponible: no son lo mismo
La testosterona circula en la sangre de distintas formas. La testosterona total incluye la hormona unida a proteínas y la que circula sin unirse a ellas. Una de esas proteínas es la globulina transportadora de hormonas sexuales, conocida como SHBG; otra es la albúmina.
La testosterona libre es la fracción que circula sin unirse a esas proteínas. La biodisponible agrupa la testosterona libre y la unida débilmente a la albúmina. Son medidas relacionadas, pero no intercambiables. Por eso, un resultado de testosterona total no siempre describe por sí solo el conjunto de la situación hormonal.
El papel de la SHBG en la interpretación de los análisis
La SHBG se une a la testosterona. Si su concentración cambia, también puede cambiar la proporción de hormona libre o biodisponible, aunque la testosterona total no muestre la misma variación. Por eso, en determinadas situaciones —por ejemplo, si el resultado de testosterona total está cerca del límite inferior o existen factores que alteran la SHBG— las guías clínicas contemplan valorar también la testosterona libre calculada [6].
El estudio que analizaremos midió testosterona total y SHBG, y calculó testosterona libre, biodisponible y el índice de andrógenos libres. Tener presentes estas diferencias será importante al leer sus resultados: que una fracción cambie no significa automáticamente que todas cambien igual [1].
Por qué una medición aislada puede llevar a conclusiones erróneas
La concentración de testosterona suele ser más alta por la mañana y menor por la tarde. Por eso, las guías recomiendan realizar la medición diagnóstica por la mañana y confirmar un resultado bajo con una segunda medición; la interpretación también debe considerar los síntomas y el contexto clínico [2].
En este estudio, los investigadores compararon muestras de la mañana y de la tarde. Eso permite observar diferencias entre esos dos momentos, pero no equivale a registrar de manera continua un ritmo completo de 24 horas.
El estudio comparó a corredores y hombres sedentarios de distintas edades
Cuatro grupos: jóvenes y mayores, corredores y sedentarios
Los investigadores reclutaron a 45 hombres de Bratislava y los distribuyeron en cuatro grupos: 13 corredores jóvenes de 20 a 35 años, 12 jóvenes sedentarios, 11 corredores máster de 65 a 78 años y 9 hombres mayores sedentarios [1].
Para participar como corredor, había que entrenar más de 300 minutos a la semana. A los jóvenes se les exigía llevar al menos tres años haciéndolo; a los corredores máster, al menos quince. Los grupos sedentarios no practicaban entrenamiento regular y no alcanzaban los niveles mínimos de actividad física que el estudio usó como referencia.
Cómo midieron las hormonas y el rendimiento
El equipo tomó muestras de sangre por la mañana y por la tarde para medir testosterona total, SHBG y cortisol. A partir de algunos de esos valores calculó la testosterona libre y biodisponible y el índice de andrógenos libres. El estradiol se midió únicamente en las muestras matutinas, por lo que no se puede comparar su variación entre mañana y tarde [1].
También evaluó composición corporal, fuerza de piernas y rendimiento en una prueba incremental de ciclismo. La capacidad cardiorrespiratoria se estimó a partir de la potencia alcanzada, no mediante una medición directa del consumo máximo de oxígeno. Además, el número de participantes varió según la prueba: cinco hombres no pudieron incluirse en algunos análisis hormonales por muestras incompletas, y algunos participantes mayores no completaron la prueba de ciclismo [1].
Qué tipo de estudio hicieron y qué puede responder
Fue un estudio comparativo transversal: los investigadores midieron y compararon grupos que ya tenían edades y hábitos de entrenamiento diferentes. No asignaron al azar a los hombres a correr ni siguieron a un mismo grupo durante años para observar cómo cambiaban sus hormonas.
Por eso, el trabajo permite describir asociaciones entre pertenecer a uno de esos grupos y los resultados observados. No permite concluir que el entrenamiento de resistencia haya causado las diferencias hormonales. La muestra pequeña, formada solo por hombres de una región, también hace necesario ser prudentes al generalizar los resultados [1].
Qué encontraron sobre la variación diaria de testosterona
Testosterona libre: descenso por la tarde en los corredores máster
El resultado central fue que la testosterona libre y el índice de andrógenos libres descendieron de la mañana a la tarde en los corredores máster. Ese patrón también se observó en los grupos jóvenes. En los hombres mayores sedentarios, en cambio, los investigadores no detectaron una diferencia estadísticamente significativa entre ambos momentos [1].
Es una diferencia entre grupos que llama la atención, pero describe lo observado en esta muestra. No significa que correr haya restaurado el ritmo hormonal de los participantes: el estudio no asignó entrenamiento ni midió a los mismos hombres antes y después de empezar a correr.
Testosterona total y biodisponible: los resultados no fueron idénticos
La testosterona total fue, en promedio, más baja por la tarde. En el análisis general, sin embargo, no se observó una interacción estadísticamente significativa entre edad, actividad física y hora de la muestra. Al analizar por separado a los hombres mayores, sí apareció una diferencia entre mañana y tarde en los corredores máster, pero no en el grupo sedentario.
La testosterona biodisponible también mostró efectos relacionados con la hora, la edad y la actividad, aunque el patrón no fue idéntico al de la testosterona libre y el índice de andrógenos libres. Por eso, no conviene resumir los resultados diciendo que “la testosterona” cambió de una única manera: depende de qué medida se mire y de qué comparación se haga [1].
SHBG: una diferencia que complica la interpretación
Los niveles de SHBG fueron mayores en los participantes de más edad y, en el conjunto de la muestra, en los grupos físicamente activos. Al analizar solo a los mayores, sin embargo, la diferencia entre corredores y sedentarios no llegó a ser significativa; el efecto de la actividad se vio sobre todo en los jóvenes [1]. Como esta proteína se une a la testosterona, sus diferencias ayudan a entender por qué las fracciones calculadas pueden variar aunque la testosterona total no muestre el mismo patrón.
Esto no demuestra que una SHBG más alta sea perjudicial por sí misma ni que el ejercicio haya reducido la testosterona libre. Indica que la relación entre entrenamiento, edad y hormonas es más compleja que medir únicamente la testosterona total [1].
Cortisol y estradiol: resultados secundarios
El cortisol descendió de la mañana a la tarde en los cuatro grupos. El estudio no encontró que la edad o la actividad física explicaran diferencias significativas en ese patrón.
El estradiol no mostró diferencias significativas entre los grupos en las muestras matutinas. Como no se midió por la tarde, el estudio no permite decir si su variación diaria difería entre corredores y sedentarios [1].
¿Correr conserva la variación diaria de testosterona al envejecer?
La diferencia observada no demuestra que el entrenamiento la causara
En los corredores mayores se observó un descenso de testosterona libre e índice de andrógenos libres entre la mañana y la tarde; en los hombres mayores sedentarios, esa diferencia no fue estadísticamente significativa. El hallazgo plantea que el nivel de actividad física podría estar relacionado con la variación diaria de estas medidas.
Pero los participantes no fueron asignados a entrenar o a permanecer sedentarios. El grupo de corredores llevaba al menos quince años entrenando y podía diferir del grupo sedentario en otros aspectos, como la composición corporal o el estilo de vida. Por eso, el estudio muestra una asociación entre pertenecer a esos grupos y los resultados hormonales, no que correr haya provocado el patrón observado [1].
El estudio midió dos momentos, no un ritmo completo de 24 horas
Los investigadores tomaron muestras por la mañana y por la tarde. Esas mediciones permiten comparar esos dos momentos, pero no describen por sí solas cómo fluctúa la testosterona durante todo el día ni establecen el momento de su máximo o mínimo. Por eso, es más preciso hablar de variación entre mañana y tarde que afirmar que el estudio demuestra la restauración de un ritmo circadiano.
Los autores proponen que el ejercicio habitual podría actuar como una señal que ayuda a sincronizar algunos ritmos biológicos. Es una explicación posible, pero el estudio no midió directamente ese mecanismo ni permite confirmarlo [1].
La muestra y otros factores limitan la interpretación
Participaron pocos hombres y algunos análisis se hicieron con muestras todavía menores. Además, los autores señalan que no evaluaron de forma completa factores que podrían influir en las hormonas, como el sueño, el cronotipo, la carga reciente de entrenamiento, el estrés psicológico, la dieta o el consumo habitual de alcohol [1].
Tampoco establecieron si la diferencia entre mañana y tarde tenía una relevancia clínica o funcional para los participantes. El resultado es interesante como observación fisiológica, pero no demuestra que conservar esa variación mejore la salud, el rendimiento o la longevidad.
¿El ejercicio aumenta la testosterona en hombres mayores?
Para responder, hay que distinguir entre una subida hormonal después de una sesión y un cambio en la concentración basal que se mantenga tras semanas o meses de entrenamiento. Son preguntas distintas: medir la testosterona justo después de hacer ejercicio no demuestra que el nivel habitual en reposo haya aumentado.
Las revisiones no apuntan a un efecto uniforme
Un metaanálisis centrado en hombres de 60 años o más reunió 22 estudios, aunque solo 9 eran ensayos aleatorizados y 13 no tenían grupo de control. Encontró pequeños aumentos de testosterona basal con el entrenamiento de resistencia aeróbica y el interválico; el entrenamiento de fuerza no produjo un cambio significativo. Los efectos fueron pequeños y dependieron de la modalidad y de la fracción hormonal medida [3].
Otra revisión sistemática, más amplia, incluyó 33 estudios en hombres y mujeres mayores de 40 años y concluyó que el entrenamiento aumentaba la testosterona basal con independencia de la modalidad. Pero reunió estudios de diseños, poblaciones y programas muy distintos y no fue un metaanálisis que ofreciera una estimación conjunta del efecto, así que su conclusión contrasta con la del metaanálisis anterior y no responde de forma específica a si correr eleva la testosterona en hombres de más de 65 años [4].
Subida tras la sesión frente a nivel basal
Tras una sesión de fuerza con mucho volumen, intensidad moderada-alta, descansos cortos y grandes grupos musculares, la testosterona sube durante unos 15-30 minutos; en reposo, en cambio, muchos estudios no han encontrado cambios significativos con el entrenamiento de fuerza [7]. Ese pico transitorio no equivale a tener más testosterona de forma habitual.
¿Puede el entrenamiento de resistencia bajar la testosterona?
En algunos hombres que acumulan durante años grandes volúmenes de entrenamiento de resistencia se ha descrito una testosterona basal baja de forma persistente, lo que Hackney denomina Exercise Hypogonadal Male Condition. Es distinto de los descensos agudos y reversibles asociados a la baja disponibilidad energética o al sobreentrenamiento [8]. No afecta a la mayoría de quienes corren de forma recreativa, pero es un motivo para vigilar la energía disponible y la recuperación en volúmenes altos.
El ejercicio no es una estrategia demostrada para “subir la testosterona”
En conjunto, la literatura no respalda una promesa sencilla: que cualquier tipo de ejercicio eleve de manera consistente la testosterona basal en todos los hombres mayores. Tampoco permite atribuir a un aumento hormonal los beneficios que el ejercicio puede tener sobre la condición física.
Por eso, el estudio de los corredores máster resulta interesante por la variación observada entre mañana y tarde, pero no demuestra que correr aumente la testosterona total ni que sirva para tratar una deficiencia hormonal. La evaluación clínica requiere síntomas compatibles y concentraciones bajas confirmadas con mediciones adecuadas [2, 6]. Si te preocupa este tema, explicamos los síntomas y el abordaje en andropausia y déficit de testosterona.
Envejecer activamente: los beneficios del ejercicio van más allá de una hormona
Capacidad cardiorrespiratoria y rendimiento físico
El estudio también comparó el rendimiento en una prueba de ciclismo. Los corredores máster alcanzaron más potencia y una capacidad cardiorrespiratoria estimada superior a la de los hombres mayores sedentarios. En algunos parámetros sus resultados fueron parecidos a los de los jóvenes sedentarios [1].
Hay que interpretar esta comparación con cuidado: el consumo máximo de oxígeno se estimó a partir de la potencia en bicicleta, no se midió directamente. Además, los autores señalan que una prueba de ciclismo podría no reflejar del todo la capacidad de corredores habituados a correr.
Fuerza y función física en edades avanzadas
En las pruebas de fuerza de piernas, el estudio encontró diferencias asociadas a la edad, pero no un efecto claro de la actividad de resistencia. Eso no demuestra que la actividad física carezca de valor para la fuerza: el trabajo examinó a corredores, no un programa de entrenamiento de fuerza, y midió la fuerza con pruebas isométricas de extensión y flexión de rodilla [1].
La Organización Mundial de la Salud recomienda que las personas mayores incluyan actividad aeróbica, ejercicios de fortalecimiento muscular y, cuando sea pertinente, actividad multicomponente que trabaje equilibrio y fuerza. Estas recomendaciones se apoyan en beneficios para la salud y la capacidad funcional; no dependen de que aumente la testosterona [5].
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Combinar modalidades según la persona y sus circunstancias
El trabajo de Bartko y colaboradores estudió a corredores veteranos, así que sus resultados no indican cuál sería el programa más adecuado para todas las personas mayores. La elección y la progresión del ejercicio dependen de la experiencia, la salud, la capacidad funcional y los objetivos de cada persona.
La idea relevante para este artículo es que el ejercicio en edades avanzadas merece valorarse por sus efectos sobre la condición física y la función cotidiana, no como una herramienta para perseguir una cifra hormonal. Correr fue la actividad de los participantes de este estudio; no es la única manera de mantenerse activo, y combinarla con ejercicios de fuerza o con rodajes suaves en zona 2 es una opción razonable.
Qué significa una testosterona baja y cuándo conviene evaluarla
Un resultado aislado no establece un diagnóstico
El estudio de los corredores comparó valores hormonales entre grupos; no evaluó si algún participante tenía hipogonadismo. Una concentración más baja en una analítica, por sí sola, no permite concluir que exista una deficiencia hormonal.
La guía de la Asociación Europea de Urología define el diagnóstico a partir de síntomas compatibles junto con concentraciones bajas y persistentes de testosterona. Algunos síntomas, como la fatiga o la falta de energía, pueden tener otras causas y deben interpretarse dentro de la evaluación clínica.
La hora y la repetición de la analítica importan
La guía europea de 2026 recomienda medir la testosterona total por la mañana, entre las 7:00 y las 10:00, en ayunas y con un ensayo de laboratorio fiable [6]. La Endocrine Society aconseja además confirmar un resultado bajo repitiendo la medición matutina en ayunas antes de diagnosticar [2].
Esto da contexto al artículo: una diferencia entre la muestra matutina y la vespertina forma parte de lo que el estudio observó, pero no equivale a diagnosticar una deficiencia de testosterona.
Los síntomas y el contexto también cuentan
La evaluación no se limita al análisis hormonal. Las guías recomiendan considerar los síntomas, las enfermedades concomitantes y otros factores que pueden alterar la producción o la interpretación de la testosterona. Si la SHBG puede estar modificada, puede ser pertinente valorar esa proteína y la testosterona libre mediante métodos adecuados [2, 6].
Así, la variación diaria estudiada por Bartko y colaboradores es una cuestión fisiológica de interés, pero no constituye por sí misma una indicación de tratamiento hormonal.
Qué aporta y qué no el estudio de los corredores máster
En los corredores máster se observó un descenso de testosterona libre entre la mañana y la tarde que no apareció en el grupo de hombres mayores sedentarios. Es un resultado interesante, pero el diseño transversal y el tamaño reducido de la muestra no permiten afirmar que correr haya causado esa diferencia ni que esta mejore la salud o la longevidad [1].
La investigación tampoco demuestra que correr aumente de forma general la testosterona o que el ejercicio deba utilizarse para modificar sus niveles. La evidencia sobre ejercicio y testosterona basal en hombres mayores depende de la modalidad estudiada y sigue siendo limitada; además, una variación hormonal no equivale por sí sola a un beneficio clínico [3, 4].
La actividad física, incluida en edades avanzadas, sigue siendo valiosa por sus beneficios sobre la salud y la capacidad funcional, aunque no se traduzca en un aumento de testosterona. Esa es la perspectiva más amplia desde la que conviene leer este estudio [5].
Preguntas frecuentes sobre correr y testosterona
¿Correr aumenta la testosterona?
No de forma demostrada. En hombres mayores, el entrenamiento de resistencia aeróbica se asoció con aumentos pequeños de la testosterona basal en un metaanálisis, pero los resultados fueron inconsistentes [3]. El estudio de corredores veteranos no midió un aumento, sino la diferencia entre mañana y tarde [1].
¿Correr mucho baja la testosterona?
En una minoría de hombres con años de entrenamiento de resistencia muy voluminoso se ha descrito una testosterona basal baja persistente, y también descensos reversibles con baja disponibilidad energética o sobreentrenamiento [8]. En corredores recreativos no es lo habitual.
¿A qué hora hay que medir la testosterona?
Por la mañana, entre las 7:00 y las 10:00 y en ayunas [6]. Si sale baja, se repite antes de hablar de déficit [2].
¿Qué ejercicio sube más la testosterona?
El ejercicio de fuerza con mucho volumen y grandes grupos musculares produce una subida transitoria tras la sesión, pero no cambia de forma consistente el nivel en reposo [7]. Ningún tipo de ejercicio es un tratamiento demostrado para una testosterona baja.
Publicación revisada por:
Doctor en Actividad Física y experto en biomecánica aplicada a la hipertrofia; dirige contenidos en ENFAF y une ciencia y práctica.
Referencias
- Bartko B, Oreská Ľ, Buzgó G, Berisha G, Zemaníková V, Okuliarová M, et al. Long-term endurance running training and testosterone daily variation in ageing men: a comparative cross-sectional study. Exp Physiol. 2026 Sep 15. doi:10.1113/EP093482. Publicación electrónica previa a la impresión.
- Bhasin S, Brito JP, Cunningham GR, Hayes FJ, Hodis HN, Matsumoto AM, et al. Testosterone therapy in men with hypogonadism: an Endocrine Society clinical practice guideline. J Clin Endocrinol Metab. 2018;103(5):1715-44. doi:10.1210/jc.2018-00229.
- Hayes LD, Elliott BT. Short-term exercise training inconsistently influences basal testosterone in older men: a systematic review and meta-analysis. Front Physiol. 2019;9:1878. doi:10.3389/fphys.2018.01878.
- Zouhal H, Jayavel A, Parasuraman K, Hayes LD, Tourny C, Rhibi F, et al. Effects of exercise training on anabolic and catabolic hormones with advanced age: a systematic review. Sports Med. 2022;52(6):1353-68. doi:10.1007/s40279-021-01612-9.
- Bull FC, Al-Ansari SS, Biddle S, Borodulin K, Buman MP, Cardon G, et al. World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. Br J Sports Med. 2020;54(24):1451-62. doi:10.1136/bjsports-2020-102955.
- European Association of Urology. EAU Guidelines on Sexual and Reproductive Health [Internet]. Arnhem: EAU; 2026 [consultado el 19 de octubre de 2026]. Disponible en: uroweb.org
- Kraemer WJ, Ratamess NA. Hormonal responses and adaptations to resistance exercise and training. Sports Med. 2005;35(4):339-61. doi:10.2165/00007256-200535040-00004.
- Hackney AC. Hypogonadism in exercising males: dysfunction or adaptive-regulatory adjustment? Front Endocrinol (Lausanne). 2020;11:11. doi:10.3389/fendo.2020.00011.
